生命知识：什么是乳腺癌？(转自苏珊•科曼基金会 SIBCS)

        人体内的细胞每天都在分裂、生长和死亡，有序进行。乳腺癌是乳腺组织细胞失去正常控制生长和分裂的一种疾病。这种细胞生长形成团状或块状， 称为肿瘤。肿瘤分良性（没有癌变）或恶性（发生癌变）。
        乳房肿瘤往往生长很慢。肿块大到可以摸到时，它可能已经生长了长达10年。

非浸润性乳腺癌

        指的是癌症还没有从原发导管或者小叶扩散出去。 导管原位癌（DCIS）是非浸润性乳腺癌的一种。异常细胞在乳腺管内生长，发生导管原位癌，但尚未扩散到附近的组织，也没有扩散出去。
        “原位”一词的意思是“在原地”。尽管异常细胞还没有扩散到导管以外的组织， 它们却会发展成浸润性乳腺癌。

浸润性乳腺癌

        异常细胞突破乳腺管或者小叶，扩散到附近的乳房组织，形成浸润性乳腺癌。癌细胞会随着血流或通过免疫系统，从乳房转移到身体其他部位。转移可能发生在肿瘤尚小的早期，也可能在肿瘤较大的晚期。

乳腺癌的生长

        图中浅色的圆圈代表正常乳腺细胞。灰色阴影圆圈代表癌变乳腺细胞。癌细胞生长和繁殖，在乳房内形成恶性肿瘤。

乳腺癌可原发于导管或乳腺小叶。

乳腺癌如何扩散？

        异常细胞突破乳腺管或者小叶，扩散到附近的乳房组织，形成浸润性乳腺癌。癌细胞会随着血流或通过免疫系统，从乳房转移到身体其他部位。转移可能发生在肿瘤尚小的早期，也可能在肿瘤较大的晚期。

基因突变对乳腺癌有何影响？

        我们都有控制细胞分裂和生长的基因。当产生变化（称为突变）时，基因不再正常工作。突变可能是自发的（自己产生）或者遗传的（从父母遗传而来）。在美国，自发突变占乳腺癌病例的百分之九十至九十五。遗传突变仅占美国全部乳腺癌病例的百分之五至十。BRCA1和BRCA2（乳腺癌易感基因1号和2号）是最广为人知与乳腺癌风险有关的基因。

请谨记……

        在乳腺癌出现任何症状之前，细胞就在失控生长。所以，乳腺癌筛查很重要。筛查用来发现尚未出现症状或体征的乳腺癌。筛查可以早期发现乳腺癌，这时候的生存率最高。如果你有乳腺癌家族史，向医生咨询你的患癌风险，何时开始做乳房X光检查（或其他检查），以及多久检查一次。

了解你自身的正常状况

        乳腺癌的症状在不同女性身上表现也不相同。重要的是，要了解自己乳房的正常外观和触感。如果发现任何变化，要去看医生。

资料来源
www.komentoolkits.org
www.pinkalliance.net